生涯学習は学校生活を終えた後も一生涯に亘って学び続けて行く活動を指します。例えば社会人になってからももう一度学び直しのために学校へ入学してそれぞれの目的に従ってこれを続けることがよく知られています。社会は時代と共に常に変化し、技術革新や人の在り方も変わり続けているとも言えます。
従ってその時代の要請に基づいて必要な学ぶべき内容も変わって来ていますので、常にこれらに対応することが必要であるとも言えます。学校にこれを求めることは環境によって無理な面もあります。従って、現在自分にとって身近な情報の中から必要な内容のものを掘り下げて求めたり知識を手に入れるということもインターネットの発達した現代社会では可能な時代になって来ています。
その情報源は知的所有権ならそのデータベースの内容を調査することができますし、著作物であれば国会図書館を始めとして地方にもそれらの情報が手に入る機関も多く存在しています。書店に行けば専門分野ごとに探すことが出来ますし、大手の通信販売会社を利用すれば、中古本として安く購入することも出来ます。市民講座や講演会を利用することも可能になって来ています。地域や職業生活の中でもこれらの内容が求められ、それを活かしたいと考える人も増えて来ています。